緑内障
緑内障について
緑内障は眼底（目の奥）の視神経繊維が障害され、視野障害が生じる病気で、中途失明の原因の１位の原因となっています。
通常は徐々に進行していく病気ですが、一度障害された視神経は元に戻りませんので、発見・治療が遅れると、生涯の視野障害をかかえることになります。また、進行するほどに治療が困難になっていきますので、早期発見・早期治療が大切です。
なお、特殊な緑内障として、急性閉塞隅角緑内障（詳しくはこちら →急性緑内障を予防しよう！）があり、こちらは原因・治療も確立されており、予防治療により重篤な障害を未然に防ぐことができますので、ぜひこの急性緑内障を生じやすい目の性質がある場合には、適切な予防治療をお勧めします。
緑内障の重要性と早期発見の課題
- ・４０歳以上で、２０人に１人が罹患
- ・日本では失明原因の第１位
- ・初期は中心視力に影響がないため、自覚症状がない。
特に片眼の場合、末期まで自覚症状がない - ・治療しても元には戻らない病気であり、生涯の視機能を残すには早期発見、早期治療が重要である。
（早期発見には健康診断が必須）
緑内障治療について
緑内障は隅角（虹彩と角膜の端に挟まれた部分）の状態により、開放隅角タイプと閉塞隅角タイプに分けて、治療を考えます
緑内障の大部分は開放隅角タイプであり、
治療としては、まずは点眼治療による眼圧下降、視神経保護を行います。（点眼治療は眼圧の低下の具合、病状の進行状態に応じ、1～数種類の点眼剤を使用します。）
点眼治療のみで十分でない場合には、手術治療も併用しますが、緑内障手術でも緑内障を根本から治せるわけではなく、眼圧を下げることを主な目的としているため、手術治療を行っても、緑内障自体が治癒するもしくは病状を改善できものではありません。
今後の進行を抑制する追加手段として、点眼治療と組み合わせての手術治療を検討します。
緑内障手術について
主に眼圧を下げる目的で行います。
開放隅角タイプについては、トラベクロトミー（繊維柱帯切開術）、トラベクレクトミー（繊維柱帯切除術）、眼内インプラント手術 などを組み合わせて行います。
閉塞隅角タイプについては、レーザー虹彩切開術、水晶体再建術、隅角癒着乖離術 （＋トラベクロトミー）、トラベクレクトミー、インプラント手術 などを組み合わせて行います。
眼圧を下げる、つまり眼内の水を抜けやすくするため方法としては、排水管の手前部分（繊維柱帯）を切開して広げるか（繊維柱帯切開）、そこから眼外まで（結膜下まで）水の抜け道を新設するか（繊維柱帯切除術など）の方法があり、眼内の状態、緑内障の病状（視力・視野の状態）、眼圧の推移、年齢、生活状態、全身の状態、効果と副作用 などを考慮して選択あるいは組み合わせて行います。
白内障手術を同時に行うほうが効率的に眼圧を下げられるため、また、白内障進行での視力低下を予防するためにも一定程度以上の白内障を有する患者様については緑内障手術と同時もしくは同時期に白内障手術も行います。
急性緑内障発作を予防しよう！
A 急性緑内障発作とは？
緑内障は一般的には慢性疾患（徐々に視野障害、視力障害が進行する疾患）ですが、特殊な緑内障として急性閉塞隅角緑内障（急性緑内障発作）という疾患があります。これは、いままで目の異常を感じたことも、異常を言われたこともない方であっても、ある日突然に、強い充血、視力低下、眼痛、頭痛、吐き気など劇烈な症状を伴い発症する可能性があります。数日で失明してしまうこともあり、眼科救急疾患の代表的なものです。極めて強い頭痛や嘔吐の繰り返しがあり、脳外科や内科を受診することも多く、治療が手遅れになることも多い疾患ですので、自分がこの疾病を将来起こしやすいかを確認して、必要であれば事前に予防治療を行うことが大切です。
B 疾患のメカニズム
目の中には房水という液体が循環していますが、その排出路は角膜と虹彩の間の隅角と呼ばれる部分にあります。もともと隅角が狭い方が、白内障等の年齢的な変化により隅角が更に狭くなり、ついには隅角が閉塞してしまうと、房水の排出路が完全に閉ざされ、突然に眼圧（眼球の内圧）が大きく上昇し、急性緑内障発作が発症します。中年以降で、遠視の強い方、体の小柄な方（≒眼球のサイズが小さい）はもともと隅角も狭い傾向があり、要注意です。
C 予防治療
隅角が狭いという眼内の構造上の問題であるため、手術により眼内の構造を整理し、房水の流れをスムーズにする必要があります。点眼治療が第1選択となる通常の慢性緑内障とは異なり、手術治療が第1選択になります。
１、レーザー手術
レーザーを用いて虹彩に穴をあけて、房水のバイパス路を造ることで隅角を少し広げることが出来ます。外来で治療できますが、効果が弱い場合もあります。
２、白内障手術
白内障手術により水晶体を取り除く（人工水晶体という薄いレンズに交換する）ことで隅角を広げることができます。レーザー治療よりも、持続効果の高い治療です。
３、白内障手術＋緑内障手術
白内障手術で隅角が広がっても、まだ隅角が強く癒着、閉塞しており房水を排出させる機能が低下している場合があります。その場合は隅角の癒着をはずす等の緑内障手術を追加する必要があります。
D 緑内障の方は風邪薬を飲んではいけない？
風邪薬、睡眠剤、抗不安剤、整腸剤等の内服薬には自律神経に作用し、付随的に目の虹彩にも作用し、瞳孔を広げる作用を持つものがあります。このようなお薬には、緑内障の患者様は服用しないように注意書きがされています。これは瞳孔が広がることで、虹彩が隅角のほうに集まりますので、隅角がもともと狭い方であれば、ついには隅角が閉塞してしまい、急性緑内障が誘発される危険性があるというものです。ただ、この副作用が生じる背景には隅角が狭いという目の構造上の問題がありますので、患者様が一般的な慢性タイプの緑内障（慢性緑内障の大部分は隅角が広いタイプです。）があるかどうかとは別の問題です。この薬の注意書きは、正確には“隅角の狭い”患者様についての注意ということですが、便宜上“緑内障”の患者様についてと書かれているために誤解されており、一般の慢性緑内障の患者様でも、風邪薬や眠剤を飲まないで我慢するかたもおられるようす。
自分の目の状況（隅角の状況）を確認してもらうことで、“緑内障”の有無に関わらず、これらのお薬であっても、安心して服用できますので、お気軽に眼科にご相談下さい。
